Divertículo do quarto saco faríngeo de um embrião, considerado por alguns como quinta bolsa faríngea rudimentar e por outros como um primórdio tireóideo lateral; os corpos ultimobranquiais de vertebrados inferiores contêm grande quantidade de calcitonina; nos mamíferos, os corpos se fundem com a glândula tireóide e parecem desenvolver-se em células parafoliculares. (Stedman, 25ª ed)